En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, convirtiéndose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, hoy día comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras influyentes como Banksy ha sido vital en este desarrollo. Con proyectos que combinan talento, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo desarrollan un sentido de red social.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una interfaz a fin de que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que usan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..